Dernière version du 23.04.2011 17h13
[modifier (
modifier-198-section-1.cours)]Les atomes composent le monde qui nous entoure
Les atomes sont les élements de base de la matière. Toute la matière qui nous environne est composée d'atomes. Ils sont souvent assemblés en molécules, qui est donc un assemblage d'atomes. Ce sont ces molécules et ces atomes qui composent les différentes substances et matériaux qui nous entourent.
Leur présence est insoupçonnable, ils sont invisibles à l'oeil nu. En effet, leur taille est de l'ordre , soit moins d'un millionième de millimètre ! Pour les observer, il faut utiliser un microscope électronique à effet tunnel, matériel onéreux utilisé en laboratoire. N'essayez pas de les voir à la loupe, vous aurez bien du mal.
[modifier ( modifier-198-section-2.cours)]Une particule minuscule... composée d'autre particules !
Le mot atome vient du grec 'atomos', indivisible. On pensait en effet que cette unité de la matière était indivisible, jusqu'à ce que des physiciens réussisent à les casser. Ainsi, un atome est composé d'un noyau, composé lui même d'autres particules plus petites, autour duquel sont en orbite d'autres particules, les électrons, placées assez loin du noyaux. Peut-être vous demandez vous ce qui se trouve entre le noyau et les électrons ? Et bien justement, il n'y a rien, seulement du vide. Un atome est constitué essentiellement de vide : l'atome est dit lacunaire.
Le noyau est chargé positivement et les électrons négativement. Ils s'attirent les uns les autres, ce qui permet aux électrons de rester en orbite autour du noyau. L'atome est électriquement neutre, la charge globale des électrons correspond à la charge du noyaux. Chaque électron porte une charge négative -e. Les charges positives du noyau correspondent à des particules chargées positivement, les protons dont la charge est e. Il y a ainsi autant d'électrons que de protons dans un noyau.
Un atome est donc un noyau, contenant entre autre des protons, autour duquel se trouve un grand vide, au delà duquel se trouvent des électrons.
Nous avons parlé des atomes en général. Mais comment différencier un atome d'or d'un atome de plomb par exemple.
[modifier ( modifier-198-section-3.cours)]Un élément chimique à un nombre de proton qui lui est propre
Chaque atome à un nombre de charge qui lui est propre, c'est-à-dire un nombre de proton qui lui est propre. Ce qui différencie deux atomes, c'est leur nombre de proton. Par exemple le noyau d'un atome d'uranium comporte 92 protons, alors que l'atome de cuivre en comporte 29.
Cependant, la nature du noyau intéresse peu les chimistes. En effet, toutes les réactions chimiques ne dépendent pas du noyau, mais de la disposition des électrons autour du noyau, qui donne leurs propriétés aux élements chimiques, et par rapport auxquelles ils sont classés dans la classification périodique ( http://www.daskoo.org/68-la-classification-priodique-des-lments.cours).
Les électrons ne se répartissent pas de n'importe quelle manière autour du noyau, leur répartition est organisée : on parle de structure électronique ( http://www.daskoo.org/40-la-structure-lectronique-des-atomes-et-des-ions-simples-ou-comment-s-organisent-les-lectrons-autour-du-noyau.cours).