Marché et société

L'approche institutionnaliste

Karl Polany (1886-1964), La grande transformation (1944)

Selon elle, la notion de marché autorégulateur est utopique. En effet, livré à lui-même, le marché est un facteur d'instabilité économique et tend à détruire les liens sociaux. Il est en fait une construction institutionnelle de l'État qui a participé à sa création et à sa construction. Le marché s'est institué comme système auto-régulateur en traitant le travail, la terre et la monnaie comme des marchandises équivalentes. Or le travail, la terre et et la monnaie sont des marchandises fictives. ⇒ Donc le marché ne peut pas s'autoréguler.

Selon elle, l'économie de marché transforme toute chose en marchandise susceptible d'être vendue ou échangée. Le fait de réduire travail, terre, monnaie en marchandises ordinaires est une des causes de la dislocation des liens sociaux, des conflits entre groupes, et de la montée de l'individualisme. La logique de l'économie de marché est de s'étendre continuellement, y compris dans les sphères de la vie privée, jusqu'à présent à l'abri de toute rationalité économique. En effet, la vie, la mort, les organes humains, les gènes, sont devenus des enjeux économiques et industriels opposant des entreprises, des pays, animés par aucune autre considération que la recherche du profit. La recherche du profit et son réinvestissement systématique sont les fondements du capitalisme.