Communication nerveuse

Mode d'action des substances exogènes sur le cerveau, exemple de la morphine

• La morphine, substance opiacée, c'est-à-dire dérivée de l'opium peut être à l'origine d'une sensation de plaisir, qui est donc différente de son action contre la douleur.
• L'héroïne est un dérivé de la morphine (même effets mais rend plus dépendant). La naissance de cette sensation de plaisir résulte de la fixation de la morphine sur les récepteurs opioïdes du cerveau. La morphine imite l'action des enképhalines (± morphine endogène) au niveau du système de récompense.
• Ce système est constitué de neurones à dopamine. Le plaisir est ressenti lors de la libération de dopamine au niveau de certains neurones du cortex.
• Les neurones à dopamine sont en permanence inhibés par des interneurones inhibiteurs à GABA (Gamma-aminobutyric acid).
• La morphine, en inhibant le neurone inhibiteur, stimule le neurone à dopamine.